C à dire
S12 : Aux origines du Père Noël
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Le Père Noël existe depuis toujours. Il trouve ses origines dans l'héritage de Saint-Nicolas mais aussi dans les farfadets de la mythologie païenne… Il a quitté la vieille Europe dans les bagages des migrants européens partis chercher un monde meilleur en Amérique. Au fil des siècles, il a pris de l'embonpoint, de la bonhomie, une tenue rouge et blanche mondialement connue.
Revenu plus tard en Europe au XXème siècle avec les soldats américains, il est devenu le symbole du plaisir de vivre et l'Église a voulu l'immoler. Il a été instrumentalisé, notamment par Pétain. Les intellectuels français se sont déchirés à son sujet. Certains ont cru pouvoir faire de lui un justicier parental, un Père Fouettard un peu sadique, un bonimenteur ou un dévoyé. Mais le rêve et l'enfance l'ont emporté.
Depuis 56 ans, la Poste a consacré le rôle social du Père Noël en lui donnant un secrétariat et une première plume prestigieuse en la personne de Françoise Dolto. Jean-Pierre Guéno a lui aussi occupé la fonction de secrétaire du Père Noël. Dans son livre, il retrace l'histoire du Père Noël depuis la nuit des temps, et rassemble un florilège des plus belles lettres écrites, à lui ou à ses ancêtres, depuis plus d'un siècle.
Nous en parlons ce soir avec Jean-Pierre Guéno, historien, ancien secrétaire du Père Noël et auteur de « Cher Père Noël ! Un siècle de lettres au Père Noël »
Présenté par : Mélanie Taravant