Coco Chanel est au faîte de sa gloire. Mais, avec nostalgie, elle se penche sur ses jeunes années. Née Gabrielle Bonheur Chanel, elle a grandi avec sa mère, Jeanne, et son père, Albert. La famille vivote de foires en marchés. Lorsque sa mère meurt d'épuisement, la jeune Gabrielle est placée en orphelinat. En effet, son père décide de tout quitter pour faire fortune aux Etats-Unis. Ses deux frères sont placés dans une ferme. Durant son adolescence, la jeune fille apprend la couture. Très douée, elle est vite embauchée comme couseuse dans une maison spécialisée en layettes. Mais Gabrielle refuse de mener une vie modeste. Elle se rend à Vichy en 1908, où tout le monde remarque rapidement sa jolie silhouette...