Fervent défenseur d'un catholicisme social, le maire de Florence de 1951 à 1957, puis de 1961 à 1965, Giorgio La Pira fonde « la messe des pauvres », fait ériger des logements sociaux et mène un inlassable combat pour la paix, multipliant les échanges avec les chefs d'État. Traité de « bolchevik de l'Évangile » de son vivant par ses opposants, surnommé « le Saint Maire » par les Florentins à sa mort, il restera un homme du dialogue, désireux de mettre les pauvres « au centre ».
